如果以飞行员的累计战绩来衡量，Jagdverband 44（字面意思为 “狩猎编队”）是军用航空史上最精锐的战斗机部队。该部队成立于 1945 年 2 月，是少数几只德国战争末期组建的喷气式战斗机中队；大部分成员都是王牌飞行员--仅该部队前五名王牌飞行员的战绩加起来就超过了 1000 次。其他德国空军飞行员开玩笑说，骑士十字勋章（Ritterkreuz）是 Jagdverband 44 的标准制服的一部分。这支部队最终由约 50 名飞行员和 25 架 Me 262 喷气式战斗机组成，但是在同一时间有能够执行战斗任务的通常只有个位数。
战争初期，有人曾试图将 Me 262 战斗机改装成快速战术轰炸机。在 D 日之前，这一计划得到了德国政府最高指挥部的支持。然而Me 262 的速度（约 800-860 公里/小时或 500-550 英里/小时）明显优于优于活塞式发动机飞机，这在某种程度上预示着能够迅速出动，保卫德国各地的工厂和其他目标。所以从1944 年末开始，德国工业部门开始更努力的生产足够的 Me 262 战斗机并编如战斗机中队，以抵御盟军不断壮大的轰炸机编队。JV44因此诞生。
JV 44 的指挥官是阿道夫-加兰德（Adolf Galland）将军（103 次胜利），他曾是德国战斗机总监，也是昼间战斗机部队和保卫德国的坚定支持者，他利用自己的地位提高了战斗机部队的地位。
由于德国已于 1941 年 12 月 11 日向美国宣战，加兰德迫切希望建立一支能够抵御西方盟国空军卷土重来的部队，为后来的 “保卫帝国战役 ”做准备。
加兰德的直率的性格让他结交了诸多好友的同时，也彻底得罪了某位迈耶元帅（doge）。然而，通过争取和培养德国空军其他重要人物（如埃哈德-米尔希（Erhard Milch）和京瑟-科滕（Günther Korten））以及阿尔伯特-施佩尔（Albert Speer）甚至阿道夫-希特勒（Adolf Hitler）等人士的支持，加兰德得以在其职位上待了三年。
在博登普拉特行动的灾难性结果之后，帝国元帅赫尔曼-戈林（Hermann Göring）决定对德国空军战斗机部队的指挥进行改革。他错误地认为，这些缺点和失败是由于歼击机指挥官和飞行员的固有弱点，甚至是懦弱造成的。1943年11月2日，戈林与Me 262的设计者威利-梅塞施密特教授在莱希费尔德（Lechfeld）进行Me 262 V6的飞行演示。敌人的战斗机现在几乎统治了德国的天空。戈林不得不采取行动，他也确实采取了行动。
1943-1944年，德国在欧洲战场（ETO）各条战线上的战斗机部队承受着慢慢的变大的压力，加兰德与戈林的关系也开始恶化。1943 年夏末，美国空军战斗机首次飞越德国领空。几架飞机在德国西部边境的亚琛附近坠毁。加兰德将这些飞机残骸作为证据，证明德国空军面临的敌人很快就会用战斗机护送其重型轰炸机飞往德国境内的工业目标。加兰德向戈林提交了他的报告。戈林对加兰德和战斗机部队大发雷霆。帝国元帅称这份报告是 “一个过时的失败主义者的咆哮”，并给加兰德下了一道 “命令”，即没有盟军战斗机进入德国。加兰德（Galland）和负责生产和采购的埃哈德-米尔希（Erhard Milch）否认了这一说法，并认为他们必立即增加战斗机产量，以达到比攻击机多三到四倍的优势，从而为应对这一新威胁准备好。加兰德努力生产一支适合消耗战的战斗机部队，这与戈林倾向于使用轰炸机以维持各条战线上的攻势的观点相冲突，帝国元帅甚至在 1943 年秋季仍持这种态度。
到了 1943 年 10 月，这段不和的关系再次浮出水面。戈林在他的庄园维登施泰因宫（Schloss Veldenstein）会见了加兰德。在谈话中，戈林提出了对新型和改进型截击机的需求。戈林要求大量使用装备重炮的战斗机来击败轰炸机编队，这对加兰德来说是不合理的。戈林在希特勒的要求下，希望使用重量约为 2000 磅的大炮，每秒发射一发炮弹。加兰德解释说，这种武器无法在飞机上有效使用；大炮容易扰，飞机也难以操纵。加兰德还断言，使用不合适的武器，如希特勒最喜欢的梅塞施密特 Me 410，已造成了重大损失。加兰德一如既往地为战斗机飞行员们辩护，为此不惜牺牲自己的职业生涯。加兰德表示，他不能同意戈林的计划，并要求解除他的职务，让他回到自己的部队。戈林同意了，但两周后他向加兰德道歉，并将自己的行为归咎于压力。加兰德继续留任。
尽管戈林在之前的争执之后进行了道歉，但这并没有改善两人之间的关系。1944年下半年，戈林的影响力开始下降，希特勒对他也不再青睐有加。歼击航空兵似乎无力保卫本土领空或保护德国的工厂和城市。在帝国军中执行任务的歼击机部队在每次飞行任务中的损失率都上升到近 30%，而胜利的次数却在减少。戈林对加兰德的敌意与日俱增，将局势归咎于他和战斗机飞行员。2 月，美国空军发动了一系列空袭，为盟军赢得了制空权。到 1944 年春起，德国空军无力在法国或低地国家上空与盟军争夺制空权。根据加兰德的一份报告，在过去的四个月中，有 1000 名飞行员丧生。加兰德报告说，敌人的战斗机数量比他的战斗机多 6:1 到 8:1，而盟军战斗机飞行员的训练水平 “高得惊人”。
1 月 17 日，一群高级飞行员参加了 “战斗机飞行员起义”。因为这些德军战斗机部队最受尊敬的飞行员们发现他们正在被事实上的抛弃，同时由于加兰德在战斗机飞行员同行中的崇高地位，一群忠于加兰德、功勋卓著的德国空军战斗机飞行员领袖（包括约翰内斯-施泰因霍夫（Johannes Steinhoff）和京特尔-吕佐夫（Günther Lützow））向戈林提出了一系列要求，以保证他们在战斗机部队中的生存。戈林最初怀疑是加兰德煽动了这场骚乱。德国党卫军元首海因里希-希姆莱（Heinrich Himmler）曾想亲自以叛国罪对加兰德进行审判；党卫军和盖世太保慢慢的开始调查他与哪些人有联系。1 月 23 日，德国空军最高指挥部（OKL）任命政治上更容易接受的国家社会主义者戈登-戈尔洛布（Gordon Gollob）接替他担任战斗机总监。1945 年 1 月下旬，当郁郁寡欢的阿道夫-加兰德（Adolf Galland）被软禁在柏林的一所公寓里，正在考虑开枪自杀时，他的歼击机将军继任者戈登-戈尔洛布（Gordon Gollob）开始安排将这位被解雇的战斗机将军派往东线北段。按照计划，他将指挥 4./JG 54 的 Fw 190 战斗机，执行支援被困在库尔兰口袋的德军的任务。
然而，让加兰德感到幸运的是，戈尔洛布的意图却因一个意想不到的消息而落空。还没等戈尔洛布做出必要的安排，加兰德就被传唤到帝国总理府觐见阿道夫-希特勒。按照命令报到后，希特勒的空军副官冯-贝洛上将告诉加兰德，是元首本人阻止了安全局对加兰德的调查。据悉，希特勒的军备部长阿尔伯特-施佩尔（Albert Speer）曾向希特勒抗议过对待加兰德的方式--他的汽车被扣押，他的行动被监视，他的电话被窃听，他的勤务兵被盘问。在这种情况下，加兰德认为只有重返作战岗位，驾驶他认为能对盟军重型轰炸机的威胁提供最佳反击力量的飞机--梅塞施密特的 Me 262 喷气式截击机，才是唯一的救赎。早在1943年5月，他就在莱希菲尔德试飞了Me 262 V4原型机，1943年在莱普海姆试飞的Me 262 V3 PC+UC原型机在前一年的试飞事故后进行了重建。1943 年秋天，飞机达到了前所未有的试飞速度，阿道夫-加兰德（Adolf Galland）竭力说服他在德国空军的上司，喷气式战斗机提供了重要的技术和战术机遇立即意识到其革命性的新设计是德国赢得欧洲空战主动权所急需的飞机。事实上，他在飞行后对地面观察员评论道：感觉就像天使在推动！由于 Me 262 的高速度（V3 在 1943 年 10 月的测试中达到了 950 公里/小时）和战术潜力，加兰德坚定地支持其逐步发展。他在给上级的信中热情洋溢地表示，应采取一切措施确保迅速大规模地生产这种飞机。他在给总参谋长埃哈德-米尔希（Erhard Milch）的报告中写道：这种飞机代表着我们向前迈出的一大步，也可能是我们最大的机会--如果敌人坚持使用活塞发动机，它能够保证我们领先于敌人，这是很难来想象的。
尽管Me 262的副翼、方向舵、稳定性和燃油喷射都存在一些初期问题，但加兰德还是推动取消了Me 209项目（该项目旨在取代Bf 109），转而研制喷气式梅塞施密特战斗机。最终，在加兰德的努力下，1944 年秋天成立了诺沃提尼突击队（Kommando Nowotny）--一支由奥地利战斗机王牌飞行员沃尔特-诺沃提尼少校（Major Walter Nowotny）指挥的 Me 262 作战评估部队，旨在证明大规模部署 Me 262 作为战斗机而不是希特勒所希望的战斗轰炸机的好处。这支部队从一开始就有一定的问题。尽管如此，到 9 月下旬，诺沃特尼突击队已拥有 30 架 Me 262。
在接下来的一个月里，诺沃特尼开始了有限的战斗行动，但在 10 月上半月，至少有 10 架喷气式战斗机由于起飞或着陆事故而被击毁或损坏。诺沃特尼的飞行员大多来自传统的单引擎战斗机部队，他们缺乏足够的仪表飞行训练，而且只进行过两三次预定的训练飞行，他们发现 Me 262 速度快、航时短、下降速度快，很难驾驭。希特勒喜欢加兰德，他没有听说过这些事件。然而他在通过阿尔伯特-施佩尔（Albert Speer）得知此事后——施佩尔又是通过加兰德的一位密友得知此事的——下令立马停止 “这一切无稽之谈”（对加兰德的待遇）。最后，戈林与加兰德取得了联系，并邀请他前往卡林霍尔。鉴于他为战斗机部队所做的贡献，他承诺不会对他采取任何进一步行动，并表示愿意让他指挥一支由 Me 262 喷气式战斗机组成的部队。
